Основна мета цього жанру - відтворення тих чи інших історичних подій. Історичних фільмів досить багато, і спроби їх постановки стали вживатися досить рано. Розкид сюжетів в жанрі історичних фільмів дуже великий - від фільмів, схожих на документальні, до фільмів, схожих на бойовики, в яких історичні події - лише фон і антураж.