Штат Міссісіпі, місто Джексон, 60-і роки 20-го століття. Рабство давно скасували, а ось нерівність білих і кольорових ще ніхто не відміняв. Чорні вже не раби, але все ще прислуга ... Літня Ейбілін служить в будинках у білих вже багато років: няньчить їхніх дітей, прибирає в будинку, готує їжу, отримуючи натомість лише копійчану платню і байдуже ставлення. Її подруга Мінні - краща кухарка в місті - часто змінює місце роботи, бо не може утримати свій крутий норов і гострий язик.